Travel Designer, agente di viaggio, consulente online, tour operator: tante figure professionali, ma quali sono le differenze? Quando sceglierne una invece dell’altra?
In questo articolo vi spiego in maniera semplice e completa le caratteristiche di ciascuno, le differenze e come scegliere la soluzione migliore per voi, sia che vogliate acquistare un viaggio o scegliere un percorso professionale.
Cos’è un Tour Operator e cosa fa?
Il Tour Operator è un’azienda, dotata di direzione tecnica (quindi può legalmente vendere viaggi), che si occupa dell’organizzazione di pacchetti di viaggio tramite dei fornitori di riferimento.
Un esempio di Tour Operator molto famoso è Alpitour, che offre principalmente villaggi vendendoli singolarmente o in abbinamento a servizi come i voli (i cosiddetti voli charter), transfer e escursioni in date o intervalli di date definiti.
Esistono Tour Operator che vendono pacchetti già pronti, come l’esempio appena fatto, e Tour Operator che lavorano anche su richieste personalizzate (ad esempio Siam Viaggi o GoAmerica), anche se spesso le proposte vengono create accorpando insieme servizi già pronti. Si tratta quindi di un semi-su misura, un misto tra servizi personalizzati e soluzioni già confezionate.
Perché scegliere un Tour Operator?
Il mio consiglio è quello di scegliere un Tour Operator quando si sta cercando una tipologia di viaggio ben specifica e definita, nella quale quel dato Tour Operator è specializzato.
Per esempio, tornando ad Alpitour, se state cercando un viaggio in villaggio tutto incluso è sicuramente una delle scelte più consigliate, in quanto quella è la loro specializzazione principale. Un altro esempio può essere Boscolo se cercate viaggi di gruppo classici con partenze garantite tutto l’anno e accompagnatori sempre inclusi dall’Italia.
Il Tour Operator è quindi perfetto quando la vostra idea di viaggio è ben definita e non richiede personalizzazioni, quando cercate tariffe agevolate (es. tariffa bambini sui villaggi) e quando volete scegliere e prenotare il vostro viaggio in velocità, magari anche direttamente online dai siti di riferimento e con pochi click.
Chi è l’agente di viaggio e quali servizi offre?
L’agente di viaggio è principalmente un rivenditore, si occupa quindi di fare da tramite tra il cliente e il Tour Operator (che ha ruolo invece principalmente di organizzatore) nella vendita di pacchetti di viaggio.
Ad esempio, se un cliente vuole prenotare una crociera ma non ha familiarità con il sistema di prenotazione online, può rivolgersi ad un agente di viaggio che gli esporrà le crociere disponibili e si occuperà della prenotazione della soluzione scelta dal cliente.
Anche l’agenzia di viaggi, come il Tour Operator, ha la direzione tecnica, necessaria per legge. Il Tour Operator e l’agenzia di viaggi hanno però due licenze di vendita diverse. Tuttavia, oggi molte agenzie di viaggio hanno la doppia licenza, possono quindi sia rivendere pacchetti sia avere il ruolo di organizzatori, quindi fare come i Tour Operator e creare i propri pacchetti di viaggi tramite fornitori di riferimento.
Perché scegliere un’agenzia di viaggi?
L’agenzia di viaggi è perfetta per quelle persone che hanno poca dimestichezza con il mezzo digitale, quindi preferiscono interfacciarsi di persona con un professionista per prenotare il loro pacchetto di viaggi. Inoltre, spesso le agenzie hanno tariffe agevolate e scontistiche particolari su pacchetti crociere e villaggistica, soprattutto quando vendono grandi volumi di queste tipologie di prodotto.
Importante da notare è il fatto che, in tempi recenti, stanno nascendo diverse agenzie di viaggi (alcune anche online) che hanno una forte componente di “su misura”, quindi mettono a disposizione professionisti (spesso Travel Designer) che lavorano su richieste di viaggio particolari e personalizzate.
Chi è il Travel Designer?
Il Travel Designer è un consulente di viaggio che lavora in autonomia, appoggiandosi sempre ad una direzione tecnica, nella vendita di viaggi “su misura”, ossia personalizzati.
Vi racconto dettagli in più sul metodo di lavoro e su come diventare Travel Designer in questo articolo.
Travel Designer e Consulente di viaggio online fanno lo stesso lavoro?
Il Travel Designer e il Consulente di viaggio (online solitamente) fanno lo stesso lavoro, si occupano entrambi dell’organizzazione di itinerari personalizzati accorpando i servizi richiesti dal cliente e vendendo il pacchetto su misura finale tramite la direzione tecnica di riferimento.
Spesso, Travel Designer o Consulenti di viaggio online lavorano all’interno di network di consulenti come Cartorange, Eufemia o ACT Travel (come nel mio caso, potete leggere qui il mio percorso professionale). Sono inoltre specializzati in tipologie di viaggio particolari o destinazioni specifiche (ad esempio, Arctic Travel Designer, che lavora su Groenlandia, Islanda e Scandinavia).
Cosa significa “viaggio su misura”?
Spesso viene utilizzato il termine “viaggi su misura” ma raramente viene specificato, nella pratica, che cosa significa per il cliente e qual è il valore aggiunto.
Un viaggio su misura non è mai un prodotto già pronto, ma nasce da un’idea e dall’insieme delle necessità, passioni e attitudini del cliente, che vengono messe in primo piano dal Travel Designer nella creazione dell’itinerario di viaggio.
Non è quindi un lavoro che parte dal pacchetto pronto e arriva, come cadendo dall’alto, al cliente, ma viceversa, parte dal cliente e dalle sue esigenze arrivando al pacchetto di viaggio finale.
Potete trovare alcuni esempi di viaggi su misura, anche solo per capire nella pratica ciò di cui parlo, nella mia sezione dedicata alle proposte di viaggio.
Un esempio ulteriore pratico (e anche comune) è quello del cliente che viaggia con un animale domestico e ha quindi bisogno di una costruzione dell’itinerario curata e pensata per il benessere dell’animale e che non comporti disagi pratici al padrone (quindi trasporti che accettino animali, strutture per animali – magari addirittura specializzate, come i Bau Hotel che si possono trovare in Italia e in alcune zone del mondo – e via dicendo).
Perché scegliere un Travel Designer?
Il Travel Designer è la figura perfetta per chi ha richieste particolari, per chi cerca un’esperienza personalizzata e non standardizzata, per i viaggi di nozze e per chi vuole veri e propri esperti di destinazione con contatti locali per esperienze autentiche e originali.
Quanto costa il servizio di un Travel Designer?
Si tende a pensare che il costo di un viaggio su misura creato da un Travel Designer sia per forza più alto rispetto ad un’agenzia o ad un Tour Operator.
Tuttavia, questa concezione è in realtà sbagliata. Infatti, il Travel Designer può avere accesso a tariffe agevolate (tramite gli accordi della propria direzione tecnica o del proprio network) e, soprattutto, basa il proprio lavoro sulle necessità del cliente, dunque anche sul budget richiesto.
Se il budget desiderato non fosse in linea con la richiesta, il Travel Designer provvede a proporre un’alternativa di viaggio in linea con la richiesta e con l’aspettativa di spesa, risultando in questo modo sempre in linea con le esigenze del cliente da tutti i punti di vista, anche da quello economico.
Tour Operator, agenzia e Travel Designer: cosa scegliere?
In breve quindi, cosa scegliere tra Tour Operator, agenzia di viaggi o Travel Designer/consulente di viaggio?
Se sei un viaggiatore che cerca un professionista per organizzare il suo viaggio:
- scegli l’agenzia di viaggi se preferisci conoscere di persona il professionista che ti segue e se cerchi soluzioni pronte come partenze garantite, villaggistica, crociere e similari.
- scegli il Tour Operator se cerchi soluzioni pronte e prodotti specifici (come le crociere) ma puoi prenotare in autonomia online utilizzando gli appositi siti (es. MSC Crociere).
- scegli il Travel Designer o il consulente di viaggio se cerchi una proposta personalizzata, in linea perfetta con le tue esigenze e con il tuo budget.
Se sei alla ricerca di una strada professionale:
- lavora come agente di viaggio se sei molto bravo a comunicare, vendere prodotti e gestire i clienti.
- lavora in un Tour Operator se hai ottime capacità organizzative, sai le lingue per comunicare con fornitori esteri, sai gestire i clienti, hai disponibilità a lavorare in orari flessibili (a volte anche la notte per l’assistenza), conosci o sei disposto a studiare come funzionano i sistemi di booking.
- lavora come Travel Designer o come consulente di viaggio se hai ottime competenze comunicative anche social, sai gestire i clienti, ti piace organizzare con precisione, viaggi tanto e conosci bene le destinazioni e le lingue e ti piace l’idea di lavorare come libero professionista con un tuo brand personale.
Se ti rivedi nell’ultimo punto e hai bisogno di una mano per iniziare a lavorare come Travel Designer, consulta la mia pagina dedicata ai corsi o prenota una consulenza gratuita!
Domande frequenti
Come già specificato, al risposta è no, il Travel Designer non è più costoso di un’agenzia o di un Tour Operator. Infatti, il Travel Designer basa il proprio lavoro sulle esigenze del cliente, comprese quelle economiche. L’aspettativa di budget che il cliente esplicita, dunque, viene rispettata dal Travel Designer oppure, se il budget non è in linea con la tipologia di viaggio richiesta, propone un’alternativa perfetta per le esigenze del cliente.
In questo senso, il Travel Designer può essere considerato più conveniente rispetto ad agenzie e Tour Operator, che spesso non hanno interesse o possibilità di tenere in considerazione il budget del cliente, in quanto hanno tariffe bloccate. Il Travel Designer, potendo personalizzare i suoi pacchetti, può venire incontro all’aspettativa di spesa del cliente, rispettando il budget indicato.
No, il Travel Designer non è un Travel Planner.
Il Travel Planner è quella figura che si occupa solo della creazione di un itinerario, dell’elenco dei servizi necessari al cliente, dei consigli su come gestire la pianificazione del viaggio e di tutte quelle informazioni che servono poi al cliente per organizzare e prenotare in autonomia il proprio viaggio.
Alcuni Travel Designer offrono anche servizi come Travel Planner. Se ti interessa, puoi consultare la mia pagina dedicata all’organizzazione di itinerari su misura oppure il mio corso di formazione per imparare ad organizzare efficacemente i propri viaggi in autonomia.
Per diventare Travel Designer è necessario seguire corsi professionalizzanti, per poter imparare tutte le competenze tecniche necessarie.
I corsi da Travel Designer coprono solamente la parte più tecnica e solo pochi forniscono formazione per la parte successiva, ossia la creazione di una propria identità professionale sul mercato e la ricerca di collaborazioni e clienti.
Se siete interessati potete leggere il mio articolo dedicato al percorso per diventare Travel Designer. Se siete invece alla ricerca di aiuto per sviluppare la vostra attività da Travel Designer, potete consultare la mia pagina dedicata alle consulenze o contattarmi per prenotare una consulenza iniziale gratuita.
No, agenzie e Tour Operator non sono più affidabili rispetto al Travel Designer o Consulente di viaggio online. Tutte queste figure professionali sono preparate e affidabili a patto che lavorino nel rispetto della regole e delle leggi italiane.
Quando vi affidate ad uno di questi professionisti, verificate sempre che abbia una direzione tecnica a cui si affida per la vendita del pacchetto. Questo già vi farà capire se la persona a cui vi state affidando lavora nella regolarità oppure no.
Importante è ricordare che il Travel Planner, poiché vende solo l’itinerario, non ha bisogno di una direzione tecnica.
Questa domanda è forse una delle più comuni e la risposta dipende sempre molto dai vari casi.
Scegliere di affidarsi ad un professionista che organizzi il vostro viaggio è sicuramente un modo per tutelarsi in caso di problemi o difficoltà. Il professionista infatti si occupa anche dell’emissione delle assicurazioni di viaggio e dell’assistenza al viaggiatore prima, durante e, se necessario, dopo il viaggio.
Il viaggio fai-da-te non comporta invece alcun tipo di assistenza o supporto in caso di problemi. Si possono (e aggiungerei, si devono) acquistare assicurazioni di viaggio anche direttamente online, ma spesso l’attivazione dell’assicurazione quando necessario e la gestione delle pratiche è molto complessa senza il supporto di un professionista (a maggior ragione se si tratta di un intervento medico all’estero in casi in cui il viaggiatore non sta bene e, magari, durante il ricovero, deve occuparsi di seguire da solo le pratiche assicurative).
Il viaggio fai-da-te è anche sconsigliato se non siete amanti della parte organizzativa o non avete tempo da dedicarvi. In questi casi, affidarsi ad un professionista è la scelta migliore per avere un’organizzazione perfetta e senza pensieri!
Per scoprire di più sul lavoro del Travel Designer, leggi i miei altri post!
