Le Olimpiadi dei Nomadi in Kirghizistan

In Kirghizistan, tra le mille tradizioni particolari che si possono trovare, c’è un evento davvero unico che celebra le radici comuni dei popoli nomadi: i World Nomad Games o le Olimpiadi dei Nomadi!

Svoltisi per la prima volta nel 2014, le Olimpiadi dei Nomadi si celebrano ogni due anni in paesi diversi dell’Asia Centrale ma in particolar modo in Kirghizistan, dove sono stati appunto inventati!

Questa manifestazione offre un’opportunità unica per assistere a una vasta gamma di giochi tradizionali, come la lotta a cavallo, la caccia con le aquile, il gioco delle bocce con ossa di mucca (ordo) e affascinanti giochi da tavolo molto antichi.

La maggioranza di queste attività sono a noi occidentali completamente sconosciute e ci aprono una porta su una cultura ricchissima e complessa, rendendo queste Olimpiadi un’occasione davvero preziosa di arricchimento e di scambio culturale con popoli nomadi provenienti da tutto il mondo!

In cosa consistono le Olimpiadi dei Nomadi?

Ogni due anni, il programma ufficiale delle Olimpiadi dei Nomadi viene aggiornato.

Per i World Nomad Games 2026, sono previste due aree principali, una sportiva e una culturale, alle quali si aggiunge quella scientifica (che prevede una serie di conferenze e approfondimenti tenuti dalle principali università dell’Asia Centrale e dei paesi limitrofi).

Per il tradizionale programma sportivo, ci saranno 21 diverse discipline sportive competitive e 10 eventi dimostrativi.

Nell’ambito del programma culturale, invece, saranno organizzati diversi giochi di logica (antichi giochi da tavolo), spettacoli, mostre e workshop di artigianato, pensati per condividere antiche tecniche tradizionali con chiunque visiti i giochi.

Nello specifico, cerco di spiegarvi qui alcuni degli sport e dei giochi più particolari, anche se la descrizione a parole non può rendere minimamente l’emozione di poterli vedere dal vivo.

Competizioni sportive

Tra gli sport a cavallo principali troviamo:

Kok Boru: l’immancabile sport nazionale del Kirghizistan, una stranissima competizione che consiste in due squadre di cavalieri che devono raccogliere e gettare il corpo di una pecora nella “rete” (in realtà un enorme contenitore in metallo) della squadra avversaria. Potete approfondirlo grazie ad un interessante documentario Netflix (serie Home Game, puntata 5). Ve ne parlo anche nel mio post sulle curiosità del Kirghizistan.
Tenge Ilu: un gioco in cui i partecipanti a cavallo cercano di raccogliere monete da terra mentre galoppano, mettendo alla prova la loro destrezza e abilità nel cavalcare.
Lotta a cavallo: incontri di lotta a cavallo in cui i partecipanti cercano di disarcionare l’avversario dal suo cavallo.

Tra le competizioni di forza:

Nomad Strongman: una competizione di forza che prevede prove come il sollevamento e il trasporto di pietre pesanti, squat con sacchi pesanti e lancio del giavellotto.
Mas Wrestling: un gioco di tiro alla fune in cui due avversari siedono uno di fronte all’altro e cercano di strappare un bastone dalle mani dell’altro o di trascinarlo oltre una barriera.
Alysh: lotta con la cintura kirghisa in cui i lottatori si afferrano a vicenda per la cintura e cercano di gettarsi oltre la schiena l’avversario.

Tra i giochi di abilità:

Kusbegilik: caccia tradizionale con le aquile reali, in cui gli uccelli addestrati vengono messi alla prova per verificare la loro capacità di rispondere ai richiami e catturare l’esca.
Asyk Atu: un gioco tradizionale che consiste nel lanciare e catturare astragali (ossa del piede) di pecora con vari livelli di difficoltà, spesso praticato dai bambini dell’Asia centrale.
Ordo: un gioco di squadra che si svolge su un campo circolare in cui i partecipanti cercano di far cadere i pezzi disposti al centro lanciando una pietra o un osso di mucca.

Competizioni culturali

Moltissime sono le esibizioni di danze tipiche, musica e anche poesia, con gare di abilità pensate per chi improvvisa i versi migliori.

Per approfondire le tradizioni musicali e poetiche del Kirghizistan, potete leggere il mio post sulle curiosità sul Kirghizistan!

Tra i principali giochi da tavolo e di logica invece troviamo:

Mangala: un antico gioco da tavolo turco che prevedeva la strategia di muovere e catturare pietre su una scacchiera con più buche, con l’obiettivo di raccoglierne il maggior numero.

Oware: un gioco da tavolo africano in cui i giocatori spostano semi o pietre su una scacchiera con l’obiettivo di catturarne più dell’avversario.

Togyzkumalak (Toguz Korgool): un gioco da tavolo tradizionale dell’Asia centrale in cui i giocatori mirano a raccogliere il maggior numero di ciottoli spostandoli strategicamente tra le buche su una scacchiera.

Come partecipare alle Olimpiadi dei Nomadi?

Per assistere ai World Nomad Games, solitamente le date precise e i biglietti vengono pubblicati sul sito ufficiale dei giochi (aggiornato per ogni edizione). Tuttavia, spesso il calendario e le date vengono modificati e non è semplicissimo capire come muoversi.

Il mio consiglio è sempre quello di affidarsi ad un fornitore locale o ad un Tour Operator specializzato per organizzare la propria esperienza al meglio, evitando problemi di organizzazione, di comprensione sul funzionamento dei singoli eventi e soprattutto per poter avere una guida che faccia da interprete in loco e possa spiegarvi meglio ogni singola competizione e tradizione, diversamente di difficile comprensione per chi non sia familiare con questa cultura e queste zone del mondo!