Tituba è una donna realmente esistita, la prima ad essere accusata di stregoneria (secondo le cronache storiche) nel 1692 proprio a Salem. La donna faceva parte della servitù della famiglia del reverendo Samuel Parris e venne indicata come strega proprio dalle figlie del reverendo, ancora bambine. Secondo l’accusa, Tituba le avrebbe stregate e l’avrebbero vista parlare con il Diavolo. Da queste affermazioni sarebbe poi nata una paranoia generale che ha portato all’uccisione per stregoneria di molte altre donne innocenti.
Ma chi era veramente Tituba? Maryse Condé immagina e ricostruisce il carattere di questa donna, rimasta alla storia solo come la prima “strega” di Salem, la sua vita, le sue difficoltà, il dolore e la resistenza contro il razzismo e il sessismo in una comunità religiosa e ristretta come quella di Salem nel 1600.
Un’ottima lettura per cercare di capire meglio le dinamiche dell’epoca e per onorare e rispettare la memoria di questa donna, di cui non era rimasto altro che l’appellativo “strega nera di Salem“.
Accadde a Salem di Jonah Winter
Questo particolarissimo libro riporta gli eventi dei processi alle streghe di Salem illustrandone anche con disegni, in maniera toccante, i momenti cruciali.
Oltre ad una ricostruzione storica fedele, l’autore ricollega questi eventi, caratterizzati da isteria di massa, delazioni e pregiudizi, ai giorni nostri, mettendo in guardia i lettori sulla pericolosità che dinamiche simili possano ancora verificarsi (in alcuni casi, si sono già verificate) e ripercuotersi sulla nostra società.
Alla fine del libro, per chi volesse ulteriormente approfondire il tema della “caccia alle streghe” e ciò che realmente la motiva, trovate anche note storiche molto interessanti sui processi alle streghe in Italia e riferimenti in memoria delle vittime.
La lettera scarlatta di Nathaniel Hawthorne
Questo grande classico della letteratura americana è stato scritto da Nathaniel Hawthorne, nato proprio a Salem e la cui casa è tutt’ora visitabile (The house of the Seven Gables, ve ne parlo nel mio post su cosa fare a Salem).
La storia è ambientata a Boston proprio nel 1600, all’epoca Nuova Inghilterra, in una comunità puritana, estremamente religiosa e ultra-conservatrice (la stessa che viveva a Salem all’epoca dei processi alle streghe). La protagonista è una donna, Hester Prynne, che viene emancipata perché “colpevole” di adulterio e di aver messo al mondo una bambina da nubile. Hester lotta per proteggere la sua bambina, difendere la sua dignità e continuare a vivere in armonia nonostante il giudizio della sua comunità.
Libro bellissimo e che rende molto bene il modo di ragionare delle comunità puritane dell’epoca, permettendovi di capire meglio anche i meccanismi di quella di Salem.
Consiglio per appassionati: bibliografia sui processi alle streghe
Per chi volesse approfondire la storia dei processi alle streghe nel mondo e le sue reali implicazioni o semplicemente leggere libri legati al tema della stregoneria, vi riporto qui una bibliografia consigliata (molti di questi titoli li troverete soltanto in lingua inglese).
Per scoprire di più sui libri di viaggio, leggi i miei altri post!
